Fyrri greinar um ástina eru orðnar svo viðamiklar að ég taldi einfaldast að skrifa nýja grein með þessari einföldu skilgreiningu á ást: Ást er tilfinningalegt aðdráttarafl. Skilgreiningin felur í sér að ást getur bæði verið góð eða slæm tilfinning. Hún felur líka í sér að hún beinist ekki að einhverju ákveðnu. Við getum þannig haft ást á konum, körlum, einhverjum tilteknum einstaklingi, kynlífi, bókum, mat, hugmyndum. Ef við höfum ást á einhverju þá drögumst við að því, við þráum það á...

Samkvæmt eðlisfræði nútímans eru geimferðalög til fjarlægra staða, eins og næstu vetrabrauta, nær ómöguleg. Þau eru í.þ.m. ómöguleg í skilningi mannsævinnar. Auðvitað gætum við hugsað okkur stórt geimskip sem væri meira eins og sjálfbirgt vistkerfi. Slíkt skip gæti verið á siglingu í gæti verið á siglingu í 100þ. ára og þar myndu fæðast margar kynslóðir manna. Einhvers konar þjóðflokkur geimferðalanga sem hefðu það eina hlutverk að ferðast um geiminn, kanna hann og hugsanlega að koma af stað...

Mörgum er tíðrætt um lögmál hagkerfisins og ræða þá um þau eins og náttúrulögmál. Rétt er að fátt er jafn fyrirsjánlegt í heimi félagsvísinda og flæði fjármagns. En um leið er fátt jafn huglægt og gildi peninga. Tvær peysur, nánast því eins, en verðmunurinn getur verið tvöfaldur. Helsti munurinn er að önnur er merkjavara en hin ekki. Segjum að vinnustundir og efni í flíkurnar sé nánast það sama líka. Það sem er verið að kaupa umfram í dýrar flíkinni, er staða í þjóðfélaginu. Það sem við...

Í framhaldi af könnun þar sem var spurt hvort hægt sé að elska óvin sinn og umræða sem spannst um það efni á korkinum. Fyrir mér snýst spurningin um það hvort hatur sé alltaf gagnkvæmt. Hata ég alltaf þann sem hatar mig og hatar alltaf sá sem ég hata mig? Það er alveg ljóst að ég get ekki elskað þann sem ég hata, það er mótsögn og gengur ekki tilfinningalega upp. Reyndar er til eitthvað sem nefnist hatar/ástarsamband, en það virðist frekast fela í sér aðrar tilfinningar eins og þörf fyrir...

Hagspekingar hafa löngum velt fyrir sér hvaða mannlegu eiginleikar séu hvatinn að auðlegð þjóða. Klassísk skoðun heldur því fram að vinnusemin sé einn af hvötum efnahagslegra framfara. Þessi skoðun felur í sér að við fáum fullnægju úr athöfninni sjálfri, að vinna. Einfaldlega, að vinnan í sjálfri sér er nægjanleg umbun þess að við erum yfir höfuð nennum og viljum vinna hana. Önnur skoðun getur verið að við séum að sækjast eftir afrakstri vinnunnar og við fáum okkar umbun við verklok þegar...

Sendi inn þessa grein í framhaldi af könnuninni sem spyr: Getur einn maður verið öðrum æðri? Svarmöguleikar eru tveir, “já” eða “nei”. Fyrst var ég þeirrar skoðunar að könnunin væri gölluð að það vantaði einn möguleika til viðbótar, þ.e. “á sumum sviðum”. En áttaði mig svo á að það gengi ekki upp því meðaltal eða summa “sumra sviða” gerði það að verkum að menn gætu verið hver öðrum æðri. Þannig að einn er lægstur og einn er æðstur. Könnunin er því rétt fram sett. Afstaðan til spurningarinnar...

Nú hefur vísindunum tekist að einrækta mennskan fósturvísi. Fyrirtækið Advanced Cell Technology Inc sérhæfir sig í að rækta hvaða frumklasa (líffæri) sem er til að nota í “varahluti” handa mönnum. Fyrirtækinu hefur tekist að búa til fósturvísi sem lifði í nokkra daga. Fósturvísar sem eru búnir til á þennan hátt verða síðan notaðir til að búa til frumur og vefi fyrir sjúklinga sem þjást af sykursýki, parkisonveiki og öðrum sjúkdómum. Margir hafa tjáð sig um þetta sé siðferðislega rangt, með...

Vona að ég sé ekki að vekja upp draug þótt ég komi svona seint inn í þessa umræðu. Óendanleiki er að ýmsu leiti velskilgreint hugtak. Eitt einkenni óendanleikans er að hann er endanleg stærð t.d. (óendanleiki+1=óendanleiki-1). Í ýmsum forritunarmálum er t.d. stærðin 1/0 skilgreint þannig að hún er stærri en allar aðrar tölur. 1/0 er þannig skilgreind sem óendanlega stór heiltala. Mjög gagnleg í mörgum tilvikum eins og talan 0. Spurning hvort hugurinn getur höndlað óendanleikan þá hlýtur það...

Í þræðinum “Trú, blekking”, greindi mér og gthth nokkuð á um “raunveruleika” félagslegra hluta. Samkvæmt ákveðnum skilningi getur félagslegur hlutur bæði verið hlutlægur (t.d. bíll) eða huglægur (t.d. siðir). Í reynd eru skilin þó ekki skörp þarna á milli því oftast er sami hluturinn bæði til sem hlutlægur og huglægur hlutur. Bíll er þannig bæði efnislega áþreifanlegur hlutur, auk þess að fela í sér óefnislega hluti. Í vissum skilningi má segja að hin huglægi þáttur hlutarins sé sá...