.NET er ekki tungumál í sjálfu sér. .NET er stytting á “.NET framework” sem er í raun kerfi sem keyrir nokkur forritunarmál, eins og C# og VB.NET og F#. Þessi tungumál eru mismunandi, en þau eiga það öll sameiginlegt að þau eru þýdd í CIL(Common Intermediate Language) sem .NET kerfið keyrir svo.

Java er forritunarmál sem flokkast undir “byte-code compiled language.” Til þess að keyra þetta tungumál þarftu Java Runtime Environment. Þetta er svipað og með .NET, fyrir utan að JRE er ekki eins ‘djúpt’ inni í stýrikerfinu eins og .NET. Í raun er allur kóði sem þú skrifar í Java bara keyrður af forriti.

Javascript er ekki mikið tengt Java. Javascript er notað í client-side scripting á vefsíðum. Þ.a.e.s að ef þú ert á vefsíðu sem notar Javascript, þá þýðir það að Javascript kóðinn keyrir á þinni vél, ekki server vélinni.

C og C++(Ekki CC++) eru tvö tungumál sem tengjast hvort öðru. Þessi tungumál eru bæði þýdd beint yfir í vélarkóða(machine code), sem þýðir að kóðinn er keyrður beint af örgjörvanum(Öfugt við Java og .NET tungumál, þar sem kóðinn er í raun keyrður af öðrum forritum). C er eytt mest notaða tungumál í heiminum. Það töluvert ‘low-level’ miðað við mörg önnur forritunartungumál, sem gerir að verkum að það er búið að búa til þýðara(compiler) fyrir það fyrir næstum alla platforms sem eru notaðir eitthvað af viti. Ofan á það er það gott fyrir embedded vélar og aðra hluti sem keyrir ekki á sérstaklega öflugum vélbúnaði.

C++ er í raun tungumálið C, plús extra fídusar. C er orðið töluvert gamalt og er minna notað fyrir stór verkefni en það var í denn, og á mörgum sviðum hefur C++ tekið við. Það er örugglega það tungumál sem er mest notað í leikjaforritunariðnaðnum.

C# er partur af .NET tungumálunum, og verður sífellt vinsælara. Það líkist C og C++ í syntaxi, en þau eru ekki tengd á neinn hátt.

PHP(ekki PNP) er server-side vefforritunarmál. Þaes að þú getur notað þetta til þess að tengjast við gagnagrunna og svo framvegis, og búa til dynamic síður. Þetta er eitt af þeim mest notuðu vefforritunarmálum í dag, mjög líklega vegna þess að það keyrir á öllum platforms(Þar á meðal linux) sem gerir servera sem geta keyrt þetta mun ódýrari en t.d. ASP.NET serverar(sem verða að keyra Windows(Mono er ekki fyrir alvöru notkun)).

Það er að sjálfsögðu hægt að segja mun meira um hvert forritunarmál, en mest af því hefði enga þýðingu fyrir þig sem byrjanda. Ég veit ekki hverju þú varst/ert að leita af nákvæmlega, en ég mæli með C++ sem byrjunarmáli. Ég hef séð of mikið af fólki sem byrjar á C#(sem gerir lífið auðvelt fyrir þig á marga máta) verða að lélegum forriturum vegna þess að það ‘ólst upp’ með auðveldu forritunarmáli. Ef þú lærir C++ og skilur það almennilega er ekki nokkuð forritunarmál til sem þú átt eftir að eiga í erfiðleikum með að læra.

Það eru til a.m.k. tvö ólíkar tegundir af forritunarmálum, algengustu eru imperative og functional mál. Öll málin sem nefnd hafa verið hingað til eru imperative, enda algengasta tegund forritunarmála.

Hver er munurinn? Imperative mál byggjast á þeirri hugmyndafræði að öll verkefni sem því er gefin eru leyst á þann hátt með því að gefin eru málinu mörg einföld skref um hvernig skal leysa verkefnin. Öll skrefin eru keyrð í þeirri röð sem þau voru gefin. Hins vegar byggjast functional forritunarmál þeirri hugmyndafræði að gefin eru því föll sem skilgreind eru á stærðfræðilegan hátt sem síðan megi samnýta til lausn verkefna.
Þeir sem hafa vanið sig á ákveðna tegund forritunarmála hafa lítið fyrir sér að læra annað mál af sömu tegund. Hins vegar hjálpar þekking á annari tegundinni ekki mikið við hina, þar sem flest öll grunnþekking á forritun gildir eingöngu við aðrahvora tegundina.

Hvor tegundin ætti ég að læra? Stutt svar: bæði. Þekking á málum af sitthvorri tegundinni veitir þér nánari innsýn í heim forriturinnar og sýn yfir frekari víddum af möguleikum.

Hvaða forritunarmál eru functional? Til að nefna nokkur, þau algengustu feitletruð: